1、定义

自考：高等教育自学考试，它有大自考(社会型考生)和小自考(应用型考生)两种类别。是个人自学和国家考试相结合的高等教育形式。

函授：函授是成人高等教育（函授、业余、脱产）的一种学习形式，主要按各专业教学计划利用寒、暑假或国定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。其通过国家统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，国家承认学历，参加全国成人高考招生统一考试，各省、自治区统一组织录取。

远程：指使用电视及互联网等传播媒体的教学模式，由于不需要到特定地点上课，因此可以随时随地上课。

电大：国家开放大学，创立于2012年6月21日，中华人民共和国教育部直属。国家重点大学，世界一流高等学院；国家开放大学以现代信息技术为支撑，学历教育与非学历教育并举，实施远程开放教育的新型高等学校。

2、报名时间

自考：开设4次考试时间，分别为1月、4月、7月和10月。但是绝大部分地区一年只考两次，分为为4月和10月。

函授：网上报名时间在每年8-9月份，考试时间在10月中下旬。

远程：通常分为春秋两季，一般的时间段是在二月至三月以及八月至九月。

电大：报名分为春季和秋季两个季节，一般春季招生时间为12月-2月份，入学时间为3月份，秋季招生时间为6月份-8月份，入学时间为9月份。

3、学习年限

自考：分科考试，每过一科就获得相应的合格证，所有科目合格即可毕业。基本上没什么时间限制。

函授：高起专2.5年，高起本5年，专升本2.5年。

远程：实行弹性学制，允许学生自由选择学习期限，时间一般为2.5-5年。

电大：教育实行学分制，学制三年，学籍八年有效。

4、难易程度

自考：难度最大，需要花大量的时间去学习，相对的含金量也是这几种里面最高的。

函授：难度略低于自考，要参加全国统一的成人高考。

远程、电大：难度较低，拿证容易，含金量要低于自考。

如何选择适合自己提升学历的方式：

首先，根据自己的文化基础来看：基础差选远程和电大；基础好选自考和成考。

其次，根据你提升学历的目的：如果你只是想获得一个文凭，就可以选择难得最低的远程和电大；如果你想通过提升学历找一份不错的工作，就选择社会认可度高一点的自考和函授（成教）。

关于选专业：

首先肯定是根据自己的兴趣爱好和工作需要来选择。如果你没啥兴趣爱好或者特定需求，那就选热门专业，比如：汉语言，会计，工商管理，学前教育、法律、行政管理、商务英语、国际贸易、市场营销、人力资源管理、教育管理等。